আলোচনায় ঐতিহ্যের স্মারক টাউনহল
স্টাফ রিপোর্টার।।
কুমিল্লার ঐতিহ্যের স্মারক টাউনহল। কুমিল্লা নগরীর প্রাণকেন্দ্র কান্দিরপাড়ে অবস্থিত ‘বীরচন্দ্র গণপাঠাগার ও নগর মিলনায়তন’। সামনে টাউনহল নামে একটি মাঠ রয়েছে। স্থানীয়দের নিকট পাঠাগার,মিলনায়তন ও মাঠ ‘টাউনহল’ নামে পরিচিত। ১৩৫ বছরের এই ভবনটি স্থাপত্য শৈলীর অনন্য নিদর্শন। টাউনহলের নতুন ভবন নির্মাণের পরিকল্পনার বিষয়টি সম্প্রতি দেশব্যাপী আলোচনায় এসেছে। এদিকে সংস্কৃতিকর্মি ও ইতিহাসবিদরা বীরচন্দ্র গণপাঠাগার ও নগর মিলনায়তন ভবন না ভাঙ্গার দাবি জানিয়ে আসছেন। এনিয়ে ফেসবুকেও পক্ষ বিপক্ষে নানা আলোচনা চলছে। প্রাচীন স্থাপনা না ভাঙ্গতে ৫০জন বিশিষ্ট ব্যক্তি বিবৃতি দিয়েছেন। বিবৃতি দিয়েছে সম্মিলিত সাংস্কৃতিক জোটসহ ১১টি সংগঠন। অপরদিকে বুধবার এনিয়ে সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ বলেন, প্রত্নতত্ত্ব আইনে১০০ বছরের উপরে হলে সে ভবন আমরা গেজেটভুক্ত করে প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের আওতায় আনতে পারি। ওখানে কোনো স্থাপনা হতে পারে না।
সূত্রমতে, ২ সেপ্টেম্বর কুমিল্লা জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের সম্মেলন কক্ষে জেলা প্রশাসক ও কুমিল্লা টাউন হলের সভাপতি মো. আবুল ফজল মীরের সভাপতিত্বে সভা অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে স্থানীয় এমপি আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহার, সিটি মেয়র মো. মনিরুল হক, পুলিশ সুপার সৈয়দ নুরুল ইসলাম, প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের আঞ্চলিক পরিচালক মো. আতাউর রহমান, ইতিহাসবিদ গোলাম ফারুক, কুমিল্লা প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি আবুল হাসনাত বাবুল, সাংবাদিক নীতিশ সাহাসহ বিভিন্ন পর্যায়ের ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন। ওই সভায় স্থপতি মো. আসিফুর রহমান ভূঁইয়া টাউনহলের বহুতল ভবন নির্মাণের নকশার ডিজিটাল অ্যানিমেশন উপস্থাপন করেন।
প্রস্তাবিত এই বহুতল ভবনে পাঠাগার, একাধিক মিলনায়তন, মুক্তমঞ্চ মহড়া কক্ষ, ড্রেসিং কক্ষ, ভিআইপি লাউঞ্জ, অতিথি কক্ষ, দ্বিতল গাড়ি পার্কিং, জনসাধারণের প্রবেশ ও প্রস্থানের প্রশস্ত রাস্তা, ক্যান্টিন।
কুমিল্লা জেলা প্রশাসক কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, এমপি বাহার কুমিল্লা টাউন হলের বর্তমান স্থাপনা ভেঙে নতুন করে বহুতল আধুনিক স্থাপনা করার জন্য সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রণালয়ে একটি প্রস্তাবনা দেন। যার পরিপ্রেক্ষিতেই সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় গণপূর্ত বিভাগকে কুমিল্লা টাউন হল নিয়ে একটি নকশা করার জন্য বলে।
এ বিষয়ে এমপি বাহার ওই সভা শেষে সাংবাদিকদের বলেন, সাত বছর ধরে টাউন হলের আধুনিকায়ন নিয়ে কাজ করছি। সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রণালয় আশ্বস্ত করেছে। আশা করছি সুন্দর একটি স্থাপনা হবে। কুমিল্লার মানুষ আমাকে সহযোগিতা করলে দ্রুত এ প্রকল্পের কাজ এগিয়ে নেওয়া যাবে।
এদিকে বুধবার তিনি এক বিবৃতিতে বলেন,সমালোচনা যারা করছেন তাদের কুমিল্লা টাউন হলের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে ধারণা নেই।
জেলা প্রশাসক মো. আবুল ফজল মীর বলেন, টাউন হল নিয়ে কুমিল্লাবাসীর মতামত আমরা সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রণালয়ে পাঠাব। মন্ত্রণালয় এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেবে।
এ বিষয়ে সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ বুধবার সচিবালয়ে সাংবাদিকদের বলেন, প্রত্নতত্ত্ব আইনে যেটি আছে, ১০০ বছরের উপরে হলে সেটা আমরা গেজেটভুক্ত করে অধিদপ্তরের আওতায় আনতে পারি। আমরা এখন দ্রুত গেজেট করে ব্যবস্থা করব। আমাদের মতামত ছাড়া ওখানে কোনো স্থাপনা হতে পারে না। সেখানে যদি আধুনিক কোনো স্থাপনা করতে হয় তাহলে মূল ভবন ঠিক রেখে তার পাশেই করা যেতে পারে। তবে আমরা যা কিছু করব, তা আইনের মধ্য থেকেই করব। এ বিষয়ে দ্রুত সিদ্ধান্ত হবে।
প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের মহাপরিচালক মো. হান্নান মিয়া বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন. শত বছরের পুরানো কোনো স্থাপনাকে প্রত্নসম্পদের অধিভুক্ত করতে তার স্থাপত্যশৈলী ও ক্ষয়িষ্ণুতা বিবেচনা করে তা করতে পারবে সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়। ২০১৭-১৮ সালে কুমিল্লার আঞ্চলিক প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তর থেকে জরিপে আমরা দেখতে পাই, ভবনটি সংরক্ষণ করতে হবে। কিন্তু ওখানে ম্যানেজিং কমিটির যে সাধারণ সম্পাদক ছিলেন তিনি বলেছেন, এটা সংরক্ষণের যোগ্য না। এজন্য সংরক্ষণের জন্য বলা হলেও আমরা এগুতে পারিনি। এই জমি ম্যানেজিং কমিটির নামে। সরকার ইচ্ছে করলে এটি প্রত্নতত্ত্বের মাধ্যমে সংরক্ষণ করতে পারে। সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় যে সিদ্ধান্ত নেবে, আমরা সেভাবে এগুবো।
উল্লেখ্য, ১৮৮৫ সালের ৬ মে নগরের প্রাণকেন্দ্র কান্দিরপাড়ের ৩ একর ৪৩ শতক জায়গা নিয়ে কুমিল্লা টাউন হল প্রতিষ্ঠিত হয়। এর প্রতিষ্ঠাতা তৎকালীন ত্রিপুরা রাজ্যের রাজপরিবারের সদস্য মহারাজা বীরচন্দ্র মাণিক্য বাহাদুর। পাঠাগারে বাংলা ভাষার ২৪ হাজার বই ও ইংরেজি ভাষার ছয় হাজার বই রয়েছে। পাঠাগারের নিয়মিত সদস্য সংখ্যা ৬০০। আজীবন সদস্য ১৪ জন। কুমিল্লার আন্দোলন-সংগ্রামের কেন্দ্রবিন্দু এই টাউন হল। কুমিল্লা টাউন হল ভবনটি বয়ে চলছে- নেতাজি সুভাষ চন্দ্র বসু, মহাত্মা গান্ধী, বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম, জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান, শেরেবাংলা এ কে ফজলুল হক, হোসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী, নবাব স্যার সলিমুল্লাহ, ভাষা সৈনিক শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত, ডক্টর সুনীতি কুমার চট্টোপাধ্যায়,সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান, হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ, বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা,সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া, কাজী জাফরসহ অনেক বিশিষ্ট মানুষের স্মৃতি।