গাজী রুবেল।।
জীবন যুদ্ধের পথ কখনোই সহজ ছিল না রিমা আক্তারের জন্য। জন্মের মাত্র ছয় মাসের মাথায় বাবাকে হারানো, দারিদ্র্যপীড়িত পরিবার, শিক্ষা খাতে সহযোগিতার অভাব,সব মিলিয়ে এগিয়ে চলা ছিল কণ্টকাকীর্ণ। তবুও হার মানেননি তিনি। অবিচল ইচ্ছাশক্তি, অধ্যবসায় ও আত্মবিশ্বাসে এগিয়ে গেছেন নিজস্ব স্বপ্নের পথে। পৌঁছে গেছেন কাঙ্ক্ষিত স্বপ্ন-চূড়ায়।

রিমা আক্তারের (২৫) বাড়ি কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার সদর ইউনিয়নের ডগ্রাপাড়া গ্রামে। ওই গ্রামের আব্দুর রশিদ ও শেফালী বেগম দম্পতির মেয়ে তিনি। চার বোন ও দুই ভাইয়ের মধ্যে তিনি সবার ছোট। রিমা আক্তারের দুই ভাই অল্প বয়সেই মারা গেছেন। পরিবারের দৈন্যদশার কারণে অন্য বোনরা বেশি দূর পড়াশোনা করতে পারেননি। কিন্তু রিমা আক্তার ছিলেন ভিন্ন চরিত্রের। অর্থাভাব, সামাজিক কটুক্তি, পারিবারিক অনীহা কিছুই তাকে থামিয়ে রাখতে পারেনি। পরিবার থেকে পড়াশোনায় সহযোগিতা না পেলেও শিক্ষকদের উৎসাহ, পরিচিত কয়েকজন দূরসম্পর্কের ভাইয়ের সহায়তা এবং নিজের অক্লান্ত পরিশ্রম ও পড়াশোনার প্রতি প্রবল ইচ্ছাশক্তি তাকে এগিয়ে নিয়েছে। উল্লেখযোগ্য সহযোগিতা ছাড়াই গ্রামের প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে শুরু করে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে তিনি উচ্চশিক্ষা অর্জন করেছেন।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে চীনা ভাষা ও সংস্কৃতি বিভাগ থেকে অনার্স-মাস্টার্স ডিগ্রি এবং চীনের শিয়ামেন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্কলারশিপ পেয়ে সেখানে উচ্চতর ডিগ্রি নেন তিনি। শৈশবে সামান্য খরচ জোগাড় করাই ছিল পরিবারের জন্য কঠিন। অনেক সময় না খেয়ে পড়তে বসেছেন তিনি। মায়ের বকাঝকা, প্রতিবেশীদের বাঁকা কথা সবকিছু উপেক্ষা করে রিমা এগিয়ে গেছেন নিজের লক্ষ্যের দিকে। অবহেলা আর দুঃখকে শক্তিতে রূপান্তর করেছেন অদম্য মানসিকতায়। অদম্য মনোবল দিয়ে ছিনিয়ে এনেছেন কাঙ্খিত স্বপ্ন। তার এই সংগ্রামের ফসল আজ সবার সামনে।
সম্প্রতি তিনি চাকরি পেয়েছেন চীনের একটি বিখ্যাত প্রতিষ্ঠান শাওশিং টেক্সটাইল কোম্পানীতে। খুব শিগগিরই তিনি দেশ ছাড়বেন নতুন কর্মস্থলে যোগদানের জন্য। রিমা আক্তারের সফলতা শুধু তার নিজের নয়, ব্রাহ্মণপাড়ার অসংখ্য মেয়ের প্রেরণা হয়ে উঠেছে রিমা আক্তারের গল্প। রিমা আক্তার বলেন, আমার পড়াশোনার দীর্ঘ পথ সহজ ছিল না। পরিবার থেকে অর্থের সহযোগিতা দূরে থাক মৌখিকভাবেও সহযোগিতা বা প্রেরণা পাইনি। তবুও আমি ভেঙে পড়িনি। আমার স্বপ্নের পথে চলার হাল ছাড়িনি। মনের ইচ্ছাশক্তিকে কাজে লাগিয়ে আমি এতদূর এসেছি।
রিমা আরও বলেন, আমার যখন ৬ মাস বয়স তখন বাবাকে হারাই, বাবাকে হারানোর ৪০ দিন আগে এক ভাই মারা যান, এর ৬ মাস পরে আমার বড় ভাই মারা যান। এক বছরের মধ্যে স্বামী ও দুই পুত্র সন্তান হারিয়ে আমার মা তখন দিশেহারা হয়ে পড়েন অথচ তখন মেয়েদের থেকে সমাজে ছেলেদের কদর ছিলো সবথেকে বেশি। আমার কাছে আমার মা ও একজন যোদ্ধা। ৩৩ বছর বয়সে বিধবা হয়েছেন, ইচ্ছে করলেই আমাদের কে ছেড়ে নতুন জীবন শুরু করতে পারতেন। কিন্তু মা তার ৪ মেয়েকে নিয়ে সংগ্রাম করে গেছেন। সমাজে অবহেলিত নারীর মতো জীবন কাটিয়েছেন। আমাদের পারিবারিক অবস্থা সচ্ছল নয়। এ জন্য পরিবারের কেউ চাননি এরকম পরিস্থিতিতে আমি পড়াশোনা করি। কোনো কোনো ক্লাসে আমার বই কেনারও টাকা ছিল না। অন্যদের কাছ থেকে বই ধার নিয়ে পড়েছি। পড়াশোনার প্রতি আমার এতোটাই আগ্রহ ছিল পড়াশোনার জন্য আমি সকল বাধা অতিক্রম করে গেছি। বিশ্ববিদ্যালয়ে যখন পড়ি তখন
টিউশনি করে পড়ার খরচ যুগিয়েছি। অনেক সময় টিউশন না পেয়ে অন্যের দ্বারস্থ হয়েছি। তবে এই পথচলা ছিল কণ্টকাকীর্ণ।
তবু আমি আমার স্বপ্নের দিকে একাগ্রভাবে এগিয়ে গেছি। তিনি আরও বলেন, পরিবারে পুরুষ মানুষ ছিল না বলে এমনও সময় গেছে কিশোরী বয়সে আমি বাজারে গিয়ে দুধ বিক্রি করতাম। এজন্য আমাকে প্রতিনিয়তই নানা প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হতো। তবুও আমি থেমে যাইনি। আমার কাজ আমি ঠিকঠাকভাবে করে গেছি। মায়ের সঙ্গে পরিবারের কাজ এবং পড়াশোনা সমানতালে চালিয়ে গেছি।
রিমা বলেন, স্বপ্ন বিজয়ের জন্য নিজের ইচ্ছাশক্তির বিকল্প নেই। তবে সহযোগিতারও প্রয়োজন আছে। আমি সেরকমভাবে সহযোগিতা না পেলেও, আমার কয়েকজন শিক্ষক ও কয়েকজন দূরসম্পর্কের ভাই আমাকে সহযোগিতা করেছেন। আমি তাদের কাছে বিশেষভাবে কৃতজ্ঞ। বিশেষ করে আমি অন্বেষণ বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তির ফ্রি কোচিং সেন্টারের কাছে কৃতজ্ঞ। কারণ, তারা আমাকে বিনামূল্যে কোচিং করিয়েছেন এবং সকল ধরনের পরামর্শ ও সাপোর্ট দিয়েছেন। আর্থিক ভাবে এতোটা নিরুপায় ছিলাম যে কলেজ থেকে বাসেড সংগঠনের দ্বায়িত্বরত ভাইদের থেকে চাঁদা তুলে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে হয়েছিলো।
ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মাহমুদা জাহান বলেন, বেগম রোকেয়া দিবসে অদম্য নারী রিমা আক্তারকে সম্মানিত করতে পেরে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত ও গর্বিত। তার জন্য শুভকামনা। মানুষের ইচ্ছেশক্তি প্রবল থাকলে যত বাধা- বিপত্তি ও প্রতিকূল পরিবেশই থাকুক না কেনো সফলতা আসবেই-এটার জ্বলন্ত উদাহরণ রিমা। রিমাকে দেখে ব্রাহ্মণপাড়ার শিক্ষার্থীরা অনুপ্রাণিত হয়ে আরো সামনে এগিয়ে যাবে এই প্রত্যাশা।